Algunos animales comen huesos, una fuente de calcio, fósforo y grasa que casi nadie aprovecha. El más especializado es el quebrantahuesos, un buitre cuya dieta es hueso casi puro.
Lista de animales que comen huesos
- El quebrantahuesos: el rey de comer huesos. Hasta el 90% de su dieta son huesos, que traga enteros si son pequeños o que rompe dejándolos caer desde gran altura sobre las rocas para tragar los trozos. Su estómago, muy ácido, los digiere por completo.
- Las hienas: sus potentes mandíbulas trituran huesos para sacar el tuétano; sus heces son blancas por el calcio.
- Buitres y cóndores: aprovechan fragmentos de hueso junto a la carroña.
- El gusano Osedax o gusano zombi: un invertebrado marino que disuelve los huesos de ballenas muertas hundidas en el fondo, sin tener boca ni estómago.
- Herbívoros que roen huesos: ciervos, vacas, jirafas y tortugas roen a veces huesos o cuernos para conseguir minerales (calcio y fósforo) que les faltan en su dieta vegetal, un comportamiento llamado osteofagia.
- El perro: aunque no es un comedor de huesos por excelencia, los perros domésticos disfrutan masticando huesos, lo que les proporciona nutrientes y ayuda a mantener sus dientes limpios.
- El lobo: como depredador, consume huesos al devorar presas pequeñas, aprovechando el tuétano y los minerales.
- El oso pardo: ocasionalmente consume huesos cuando encuentra carroña, especialmente en épocas de escasez de alimento.
- El zorro: en ocasiones complementa su dieta con huesos de pequeños animales, especialmente en invierno.
| Animal | Por qué/cómo lo come |
|---|---|
| Quebrantahuesos | Traga huesos enteros o los rompe para digerirlos. |
| Hienas | Trituran huesos para extraer tuétano. |
| Buitres y Cóndores | Aprovechan fragmentos de hueso junto a la carroña. |
| Gusano Osedax | Disuelve huesos de ballenas sin boca ni estómago. |
| Ciervos, Vacas, Jirafas, Tortugas | Roen huesos para obtener minerales. |
| Perro | Mastican huesos por nutrientes y limpieza dental. |
| Lobo | Consume huesos de presas pequeñas. |
| Oso pardo | Come huesos de carroña en escasez. |
| Zorro | Complementa su dieta con huesos en invierno. |
Por qué comer huesos
El hueso es un alimento muy completo: aporta calcio, fósforo, médula grasa y proteína, y además casi nadie compite por él, porque pocos animales pueden procesarlo. Para un carroñero como el quebrantahuesos, los huesos que el resto deja son un banquete exclusivo.
El caso del herbívoro que roe huesos
Sorprende ver a un ciervo o una vaca mordisqueando un hueso o un cuerno, pero no es un capricho: cuando su dieta vegetal es pobre en minerales, sobre todo durante el crecimiento de la cornamenta o la gestación, buscan ese calcio y fósforo extra en los huesos que encuentran. Es una forma de completar una dieta a la que le falta algo.
Incluso los herbívoros, generalmente asociados con el consumo de plantas, recurren a huesos para equilibrar sus necesidades nutricionales. Este comportamiento, llamado osteofagia, es una adaptación sorprendente que subraya la importancia de los huesos en el reino animal. A través de estas prácticas, los animales demuestran cómo la naturaleza maximiza el uso de los recursos disponibles, incluso aquellos que parecen inusuales para sus dietas típicas.
Preguntas frecuentes
¿Qué animal come huesos?
El más especializado es el quebrantahuesos, un buitre cuya dieta es hueso casi puro. También las hienas (que los trituran), buitres y cóndores, el gusano marino Osedax y herbívoros que los roen por minerales.
¿Cómo come huesos el quebrantahuesos?
Traga enteros los huesos pequeños y los grandes los deja caer desde gran altura sobre las rocas para romperlos y tragar los trozos. Su estómago, extremadamente ácido, los digiere por completo.
