Las cebras pertenecen a la familia de los equinos y se subdividen en tres: las cebras de la planicie, las de la montaña y las de Grevy. Las cebras de la planicie son las más abundantes de África, y también las más pequeñas, mientras que las cebras Grevy son las más grandes y poseen también rayas más finas.
Se ha confirmado mediante experimentos con embriones que el color de base del pelaje de las cebras es el negro, por lo cual ellas son negras con rayas blancas.
Las cebras tienden a movilizarse en manadas para distraer a los depredadores. Estos, por el patrón repetitivo del pelaje de las cebras, piensan que se encuentran ante un animal más grande y huyen, por lo menos hasta que se dan cuenta de que sus ojos confundieron a muchas cebras.
Antes que nada, debemos saber que las cebras son animales herbívoros estrictos, que consumen todo tipo de hierbas que encuentren en su camino. Sin embargo, para comprender mejor su alimentación, es necesario conocer un poco su entorno y su forma de conseguir la comida.
¿Dónde consiguen alimento?
Las cebras se encuentran en África, por lo cual sabemos que generalmente se adaptan a climas áridos y llanos.
Usualmente se movilizan en manada y poseen la capacidad de migrar en estaciones de sequía para conseguir una fuente de agua. Las cebras pueden recorrer aproximadamente 20 km en un día con tal de conseguir alimento, volviendo a su punto de inicio por las noches para descansar. Lo más curioso es que al día siguiente, comienzan en ese mismo punto, pues la manada planea hacer la misma ruta de nuevo.
El hecho de caminar hasta conseguir comida, es algo que los beneficia con respecto a otros animales, que pueden incluso morir de hambre en climas tan inhóspitos.
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Un dato curioso sobre su alimentación es que comen solo en las mañanas y en las tardes. En los períodos de calor extremo, como a mediodía, permanecen descansando bajo la sombra de los árboles o tomando baños de barro y lodo.
¿Las cebras comen solo pasto?
Al ser animales herbívoros estrictos, su dieta se basa principalmente en el pasto que puedan encontrar. Sin embargo, además de eso ellas pueden comer ramas de arbustos pequeños, brotes pequeños e incluso corteza de algunos árboles.
La increíble adaptación que tuvo su sistema digestivo (aunque no es uno de los mejores del reino animal) les permite a las cebras absorber todos los nutrientes que reciben de las plantas que consumen. Otros de los beneficios que consiguen las cebras gracias a su capacidad digestiva es realizar sus tareas diarias con un bajo requerimiento energético. Esto les permite poder pasar mayores períodos sin alimento en comparación a otros animales.
Sin embargo, las plantas de las que las cebras se alimentan son ricas en fibra, pero pobres en nutrientes, lo cual las obliga a alimentarse constantemente y por eso recorren el territorio durante todo el día en busca de comida.
Además de comida, las cebras se movilizan buscando siempre una fuente de agua. De conseguir una buena fuente, suelen asentarse ahí durante un tiempo, lo que les permite sobrevivir.