Este es por mucho uno de los anfibios más conocidos de todo el mundo, su forma física y de desplazamiento, así como lo común que puede ser llegar a encontrarlas en cualquier tipo de hábitat, han hecho de este animal un ejemplo de adaptabilidad para algunos y hasta motivo de fobia para otros. La rana se alimenta de invertebrados pequeños por lo que en algunos ambientes suelen ser muy útiles para controlar la sobre población de algunos de estos animales.
Entre sus razas más populares ha destacado la rana de la madera de Alaska cuya evolución les ha permitido sobrevivir los crudos inviernos congelándose totalmente por temperaturas menores a los veinte grados bajo cero y al llegar la primavera regresar a su estado normal sin ningún problema. A este proceso los científicos le han denominado Crioprotección.
La rana
Aunque la denominación popular y vulgar los clasifica como ranas o sapos, la verdad es que estos anfibios pertenecen al orden Anura. A diferencia de sus primeras etapas de vida, la rana adulta se caracteriza por la ausencia de cola así como unas extremidades traseras robustas que le permiten el desplazamiento por saltos. En la actualidad se calcula que el número total de especies de estos anfibios llega a unos 6608 aproximadamente. De todas estas especies algunas son utilizadas como mascotas, otras son utilizadas para crianza por su carne, algunas otras son venenosas; entre muchas otras cualidades destacables, la diversidad de aspectos entre especies de las ranas las convierten en fascinante objeto de estudio para los expertos.
Las ranas poseen bocas relativamente grandes y anchas, con una cualidad protráctil, en algunos casos con presencia de pequeños dientes. Sus ojos poseen unos finos y delicados párpados que limpian este órgano. En la cultura popular muchas veces se cree que este animal no puede oír, la razón de esto es que las ranas no tienen orejas o pabellones externos sino que únicamente presentan una membrana timpánica que se encuentra en la superficie. El largo y función de sus cuatro patas es muy diferente, mientras que las traseras son largas, robustas y adaptadas al salto, las delanteras son más cortas y brindan soporte además de ayudar al desplazamiento corto, las primeras presentan cinco dedos mientras que las delanteras solo puede encontrarse cuatro.
El lugar donde viven las ranas en realidad es muy extendido pues puede encontrarse más de alguna especie de este anfibio en cualquier parte del mundo exceptuando el corazón de los más grandes desiertos de África y las zonas muy próximas a los polos. Entre esta gran diversidad de ejemplares podemos encontrar la rana Goliat cuyo tamaño puede llegar a unos asombrosos 30 cm y la rana Papua Guinea que apenas alcanza unos 7mm de tamaño.
Sin embargo cuando se trata de ranas asombrosamente peligrosas podemos mencionar a la Rana Dorada Venenosa pues un solo gramo de la toxina de su piel basta para dar muerte a 100,000 humanos, caber resaltar que la dosis portada por la rana normalmente suele ser menor a un gramo, sin embargo la dosis normal encontrada en esta rana puede ser suficiente para dar muerte a dos elefantes africanos por lo que su veneno suele clasificarse como uno de los más potentes del reino animal.
Que come la rana
La dieta de la rana suele estar basada en pequeños invertebrados, sin embargo en los especímenes de gran tamaño podemos encontrar que pueden llegar a comer pequeños vertebrados. Los mosquitos, hormigas, termitas, moscas, y otros pequeños dípteros, suelen ser el platillo preferido para estos anfibios. Por pertenecer a la misma familia y tratarse del mismo animal, lo que comen las ranas verdes suele ser lo mismo que comen las ranas acuáticas, esto hace fácil determinar su dieta cuando son criadas para ser usadas como mascotas.
El tener una rana de mascota es una gran responsabilidad y conocer que comen las ranas en cautiverio puede ayudar a mantener la salud de este anfibio, existen muchos alimentos comerciales que se especializan en la nutrición de estos animales, sin embargo las presas vivas siguen siendo necesarias para sus necesidades nutricionales.
Normalmente las personas al buscar dietas para sus ranas mascota suelen preguntar ¿Qué comen las ranas bebés? Y aunque la respuesta lógica es que su dieta es la misma que la de las adultas, la verdad es que la formulación de la pregunta no es en todo correcta, las ranas bebés en realidad son los renacuajos y cuando estos pierden la cola y se adaptan para la vida fuera del agua son considerados ranas adultas, por lo que su dieta es la misma independientemente del tiempo que ha transcurrido desde que sufrieron esta transformación y se debe enfocar más la atención al tamaño físico de la comida que se le piensa proporcionar.
Por otro lado la nutrición de la rana cuando se encuentra en estado de renacuajo consiste en pequeñas algas, plantas con semillas, y la mayoría del material biológico que crece sobre los objetos sumergidos.