Reconocer una almeja no es un trabajo complicado, sin embargo cabe destacar que se conoce con el nombre de almeja a los bivalvos que no son otra cosa que los moluscos que presentan caparazón compuesta por dos valvas dispuestas lateralmente. Los bivalvos agrupan a más de 13 mil especies diferentes las cuales presentan diferentes tallas y muchas veces diferentes forma de construcción de sus conchas, siendo en la mayoría de los casos especies marinas.
El lugar donde viven las almejas suele ser enterradas bajo la arena o el fango, en donde se desarrollan según la disponibilidad de recursos a su alrededor y factores como salinidad, temperatura, entre otros. Algunas especies son utilizadas por el hombre de manera culinaria, siendo un platillo muy cotizado en ciertos mercados del mundo debido a su sabor y consistencia característica.
Características de las almejas
Las almejas poseen un cuerpo aplanado y blando el cual está cubierto o protegido con dos fuertes y duras conchas, la forma en que este animal entierra su cuerpo en la arena es gracias a un pie musculoso y es de igual manera la forma en cómo se desplazan las almejas. Su respiración se lleva a cabo por medio de dos branquias que están dispuestas en la región de la cabeza.
La forma en cómo se reproducen las almejas suele ser objeto de duda para muchas personas sin embargo no es un proceso complicado; hay que aclarar primero que las almejas son animales unisexuales, por lo que se pueden encontrar machos y hembras por aparte, esto llevaría a pensar que complica un poco la reproducción, por lo que las almejas suelen soltar en el agua sus células sexuales, en donde son fecundadas por las células sexuales de otras almejas. Luego de este proceso nacen los véligers que luego de crecer como larva buscan la arena o fango para enterrarse y comenzar su proceso de metamorfosis para convertirse en una almeja adulta.
¿De qué se alimentan las almejas?
Las almejas se alimentan de forma sencilla pero muy eficaz. Hablar sobre que comen las almejas las almejas de agua dulce o almejas de rio no dista mucho de la alimentación de las almejas de mar, ya que todas ellas se alimentan de restos orgánicos que se encuentran suspendidos en el agua.
El proceso de alimentación de las almejas es posible mediante el filtrado del agua, esto quiere decir que las almejas luego de sujetarse a rocas o enterrarse en la arena o fango comienzan al proceso de aspirado y expulsión de agua que les permite hacerse de pequeñas partículas orgánicas tales como fitoplancton, zooplancton, detritos, entre otros muchos. La disponibilidad de estos alimentos determina la velocidad y qué tanto crecerá una almeja según las tallas máximas de su especie pudiéndose encontrar algunas con una talla de 15 decímetros.
Es necesario destacar que algunas especies de almejas son de tipo parasitaria y no es raro poder encontrarlas viviendo sobre algunos erizos, estrellas de mar y ciertos crustáceos en donde se les facilita la obtención de alimentos.