El pavo real, conocido también como “pavo real de la India” y “pavo real de pecho azul”, de la familia Phaisanidae, es un ave grande y muy colorida. Pertenece a una de las dos especies del género “pavo”. Este animal es uno de los más admirados por el ser humano a causa del extraordinario abanico policromado de plumas que posee el macho en su cola. Esta llamativa cola, que representa el 60 % del cuerpo del animal, luce un ocelo, reconocido como “ojo”, con variedades de azul, dorado, rojo y otras tonalidades.
El cuerpo del pavo real mide de 1 a 2.5 metros de longitud y pesa entre 3 y 8.8 kilogramos. Por características físicas, podemos diferenciar fácilmente el macho de la hembra; esta última es más pequeña y menos pesada que el macho. Además, el macho es mucho más vistoso debido a su plumaje.
Se puede considerar que los machos de esta especie son polígamos, ya que suelen tener harenes con varias hembras; estas a su vez ponen entre tres y cinco huevos. Es también reconocido por ser el animal nacional de la India.
Hábitat del pavo real
Este animal es originario de Asia y está principalmente presente en la India y Sri Lanka; aunque también está distribuido en los continentes América, África y Europa. Se encuentra comúnmente en zonas boscosas húmedas, estos se posan comúnmente en las ramas de los árboles y se juntan en grupos.
Reproducción del pavo real
Cuando llega la temporada de apareamiento, el macho hace un espectáculo para atraer a la pava. El pavo real alza en el aire las largas plumas de colores ubicadas en su cola y las sacude. El temblor de estas plumas suena como un susurro de las hojas en el viento. El pavo real se enfrenta a la pava, con sus plumas de la cola susurrantes y sigue haciendo fuertes llamados de apareamiento. Si la pava se interesa, va a permitir que el pavo real se aparee con ella. El macho se monta en la parte superior de la espalda de la pava y deposita su esperma en su órgano sexual, ubicado en la parte baja de la espalda de la hembra.
Después del apareamiento, la hembra pone entre 3 y 5 huevos en un nido construido por ella misma en el suelo con trozos de ramas. La incubación dura de 26 a 30 días, tiempo durante el cual solo la hembra se hace cargo. Después de la salida del cascarón, los polluelos pueden caminar y alimentarse por sí mismos con hierba, pero son cuidados por la madre. A los dos meses siguientes, ya son capaces de ver por sí mismos y adquieren las características físicas de los ejemplares adultos.
Alimentación del pavo real
La dieta de esta ave omnívora consiste en anfibios, reptiles, insectos pequeños, plantas y algunas flores, de las que consume los pétalos.
Los pavos reales, como por ejemplo el pavo real azul, han sido muy apreciados por los humanos y criados como mascotas durante miles de años. Los apareamientos selectivos han dado como resultado combinaciones de colores inusuales, aunque las especies salvajes ofrecen de por sí una gran variedad de vibrantes colores.