Los cobayas son roedores muy amigables y con un gran parecido al del hámster. Son animales grandes y actualmente hay más domesticados que salvajes. En algunos países son fuente de alimentación, y otro de sus papeles o usos es la ayuda en diversos estudios científicos, donde se experimenta con ellos.
Son animales herbívoros, donde su dieta es a base de frutas y un ingrediente especial, el heno. Además de llamársele cobaya también recibe el nombre de conejillo de india o cuyo.
El cobaya, información y características
El cobaya es un roedor que gusta de estar casi siempre acompañado y, por lo tanto, es gregario. Su apariencia es muy variada debido al largo de su pelo que puede llegar a ser corto o largo. La coloración también es muy diversa. En general es una mascota muy amigable y perfecta que no necesita un ritmo de ejercicio y cuidados como los que puede necesitar un perro, pero debido a que son gregarios requieren cierta atención. Se adaptan bien a la compañía del hombre y pueden responder a indicaciones por su nombre. Realmente unos animales agradables.
Las hembras son de carácter más tranquilo que los machos, algo a considerar si se está pensado tener pareja de cuyos para mascotas. En cuanto a su reproducción, luego de aparearse por copulación tienen un tiempo de gestación de 70 días y el parto puede ser de hasta 4 crías.
Están en cualquier lugar del mundo, si su estado es el de mascota. Se dice que es de los animales ideales para la compañía de los niños. Además de ser domesticados, los cobayas pueden estar en estado salvaje, y en esta situación buscan cuevas o cautiverios para establecerse.
Pueden ocupar espacios pequeños y no son mascotas que requieran un gran gasto económico. Normalmente se les mantiene en jaula tipo conejera de un metro de dimensiones acompañada de una fuente de agua en forma de botella y un recipiente para la comida. Son roedores que no toleran muy bien el clima frio.
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El área donde se encuentren debe estar libre de microorganismos que pueden causarle alguna infección, pues estos animales son propensos a infecciones parasitarias externas. Esto se evita al mantener una adecuada higiene tanto en ellos como en su jaula.
Alimentación de los cobayas
Son herbívoros y los alimentos que suele comer son heno, naranja, zanahoria y manzanas. El heno le brinda los carbohidratos y fibra suficiente. La vitamina C es indispensable para ellos ya que no la sintetizan, por lo tanto, requieren una dieta de vitamina C para llegar a una esperanza de vida normal, entre 4 y 6 años.
El peso que llega a tener es de 1.000 g y son animales propensos a padecer obesidad y sufrir complicaciones de salud. Es necesario que se ejercite, y de tenerlo como mascota es recomendable cierto tipo de accesorios para que tengan actividad algunos minutos al día. El apetito aumenta entre la tarde y noche, por lo que se podría decir que son animales nocturnos.