El tiburón pertenece a los peces y a su vez es carnívoro. Su potente olfato lo convierte en un cazador implacable, además de ser muy importante para el ambiente marino.
Es un depredador inteligente de la vida marina. Su tamaño va desde los 20 cm hasta los 15 metros. Algo que hace especial al tiburón es ser condrictio, ya que tiene un esqueleto formado por cartílago, y no de huesos como otros peces. Es un animal muy rápido, puede alcanzar grandes velocidades de hasta 50 km/h.
El tiburón
Su piel está cubierta por escamas llamadas dentículos, que evitan su fricción con el agua y hacen que nade con una gran facilidad.
Su hábitat es en mares y océanos. Puede vivir tanto en aguas frías como cálidas, exceptuando la Antártida, pues no es capaz de soportar tales temperaturas.
Por siglos se ha temido a este peculiar pez, ahora se sabe que cuando los tiburones atacan a los humanos y se dan cuenta que no es su alimento habitual los dejan libres, aunque sí tienen la capacidad de provocar mordidas letales.
Los tiburones para reproducirse se valen del acto sexual. Al nacer el tiburón recién nacido no es cuidado por su madre, al contrario, esta lo abandona. El tiburón nace con las capacidades necesarias para ser independiente desde pequeño.
La esperanza de vida que poseen va desde 20 años, lo que duran la mayoría de tipos; y 200 años que llega a vivir el Tiburón de Groenlandia, siendo el más lento y sigiloso de los tiburones.
A pesar de que el tiburón ha cobrado la vida de muchas personas, el mayor cazador de los tiburones es el ser humano. Es un animal en peligro de extinción, al ser capturados para obtener su cartílago y utilizarlo en cremas y otros productos que pueden ayudar en enfermedades como la artritis. Sin embargo, esto último no ha sido demostrado. Existe una gran preocupación por la extinción del mayor depredador marino. Al contar con una madurez sexual tardía y existiendo poca descendencia.
Las especies que han atacado al ser humano son el tiburón tigre y tiburón blanco, con mayor frecuencia.
Los peces con alguna enfermedad parasitaria en su piel y escamas, se rozan en la piel de los tiburones para eliminar tales infecciones. Por lo que los tiburones no son solo depredadores, sino ayudan en ciertas situaciones, además de contribuir a un ambiente limpio en el agua.
Alimentación de los tiburones
Al ser un animal carnívoro la dieta del tiburón es a base de peces, calamares, pulpos, plancton, cangrejos y crustáceos. Como lo mencionamos cuentan con un olfato increíble con el que puede detectar a kilómetros una simple gota de sangre. Además, de su potente olfato, cuenta con una buena vista con la que puede observar de noche.
Es muy astuto al detectar los cambios de temperatura y movimientos en el agua por otro animal. Cuando los tiburones son muy pequeños corren el riesgo de ser devorados por otros peces grandes o pulpos. Su boca llena puede llegar a medir los 2 metros y pueden llegar a perder unos 1000 dientes por año, que posteriormente son reemplazados.
La cantidad de comida que consumen a menudo es de aproximadamente el 2% de su peso corporal. De hecho, las presas grandes son sus favoritas, y puede pasar mucho tiempo sin comer. El tiempo que pase sin alimentarse depende de cierto aceite que segrega el hígado. Otro punto importante es que el tiburón es de sangre fría, al ser pez, y no quema tanta energía como para requerir una alimentación constante.
El tiburón recién nacido se alimenta de plancton, como también pequeños peces y crustáceos. Conforme pasa el tiempo sus necesidades aumentan, incrementando de esta forma la cantidad de comida que comen. Los tiburones tigre al ser embriones se comen unos entre otros, dentro del vientre de su madre. Algo peculiar de este tipo de tiburones.
Al ser el gran depredador marino, su supervivencia es muy importante para el ambiente acuático. Si llegara a desaparecer, la vida marina correría un gran peligro y posiblemente extinción de la mayoría de animales acuáticos. Devora cadáveres de ballenas u otro animal en el agua y así evita que se propaguen bacterias y otras sustancias que serían dañinas.
El tiburón de Groenlandia, siendo el más lento, puede llegar a devorar animales grandes como focas u osos polares. Esto debido a que son más sigilosos.
El tiburón también es consumido por los seres humanos, al ser el ingrediente especial de la famosa sopa de aleta de tiburón.
La diversidad de alimentos que puede consumir el tiburón lo hace un depredador versátil. A pesar de ser un consumidor de carne, no es la única cosa que muchas de las especies comen. Durante millones de años estos animales han sido los reyes de los mares gracias a sus capacidades como depredador.