Los delfines son cetáceos, lo que significa que son mamíferos adaptados a la vida acuática. Son carnívoros y su alimentación es exclusivamente sumergidos en el agua, por mantenerse ahí la mayor parte de su tiempo. Antes de proseguir a hablar de la alimentación de los delfines mencionaremos las características más importantes para que conozcas sobre este mamífero acuático.
Es un animal marino que posee una gran inteligencia y su nombre científico es Delphinidae. Su cuerpo es fusiforme y mide entre los 3 y 9 metros de largo, la cabeza es grande con un hocico alargado. El color de su piel es en tonos grises, siendo en el vientre más claro. Su forma de respirar es muy peculiar, posee un orificio en la parte superior de su cabeza, el cual le sirve para respirar y lo mantiene en la superficie por un lapso de tiempo suficiente para estar en contacto con el aire.
El delfín
No es un animal solitario, vive en grupos de entre 500 y 1000 delfines, lo que es de ayuda al momento de conseguir comida. Una de sus peculiaridades es su inteligencia, y de los animales marinos es el que más desarrollada tiene su corteza cerebral, al poseer un gran cerebro, mayor que el humano. El cerebro del delfín pesa entre los 1600 gramos y el del humano 1200 gramos.
Existen en la mayoría de océanos y mares del mundo, y siempre migrarán a donde exista una buena cantidad de alimento. En cautiverio los tienen en parques acuáticos para diversión, pues su inteligencia y su sociabilidad les permite convivir muy bien con el humano llegando a crear shows que vale la pena ver.
Una de las grandes preguntas es ¿Cómo nace el delfín?, y en cuanto a esto diremos que la forma de reproducción es por copulación y su periodo de gestación es entre 12 y 17 meses, naciendo un solo delfín. Este animal acuático tiene relaciones sexuales aun no llegando a contar con la edad adecuada para fines reproductivos, son animales muy sexuales.
A pesar de ser animales acuáticos no nadan a grandes profundidades y pueden llegar a estar bajo agua unos 15 minutos, algo que no hacen muy a menudo, ya que tienen que estar saliendo a la superficie para respirar. Pueden nadar a una velocidad entre los 12 y 32 km/h, dependiendo de la especie.
El delfín nariz de botella es el más conocido y favorito, que podemos apreciar en parques, películas etc. El delfín más grande es la Orca, que tiene un tamaño de aproximadamente 6 metros y debido a ello es llamada ballena asesina.
La forma de comunicarse es a través de silbidos que ayuda a que se reconozcan unos a otros y a lograr una comunicación eficiente.
Alimentación de los delfines
El delfín es un animal carnívoro. Se alimenta de otros animales acuáticos disponibles en su hábitat, como peces, pulpos, calamares, crustáceos y tortugas marinas.
El delfín no mastica su alimento, lo traga. Cuando los delfines cazan un pez suelen hacerlo tomándolos de la cabeza, de este modo las espinas y escamas llevan una orientación dorsal, protegiendo su garganta. Para tragar su comida y no masticarla, usan los músculos de la lengua y mandíbula para expulsar agua por el orificio de respiración y así tragar. Debido a que solo tragan su alimento, sus dientes solo los utiliza para rasgar o lastimar a su presa. Por su personalidad sociable no duda en compartir su comida con sus compañeros.
Para atrapar a su presa utilizan un mecanismo llamado eco-localización. Consiste en emisiones de ondas sonoras por parte de este mamífero, dichas ondas se reflejan en los peces y así los localizan para luego alimentarse de ellos. También pueden utilizar su velocidad para conseguir su comida. Otra forma de cazar es buscar los peces en grupo, formando una “u” para encerrarlos y comerlos turnándose, este proceso es llamado pastoreo.
Los delfines no beben agua como nosotros los humanos. Ellos se hidratan a partir de lo que comen. Deben migrar, pues no es un animal que se mantenga establecido en un solo lugar. De mantenerse estáticos los peces u otras criaturas marinas de las que se alimentan se terminarían, por tal razón van y vienen a áreas con buenas fuentes alimentarias.
La dieta de los delfines recién nacidos es a base de leche materna, como cualquier mamífero. La leche les brinda los nutrientes necesarios para un buen desarrollo hasta los 18 meses, para después alimentarse como los demás delfines adultos.
La cantidad que deben comer es aproximadamente 1/3 de su peso. Los peces grandes a diferencia de los pequeños tienen mayor fuente de lípidos, los cuales les ayuda a mantener la capa de grasa que les permite conservar su temperatura, pues son animales de sangre caliente (36 grados) y no de sangre fría como podría pensarse.