Los cocodrilos comen peces y otros animales, desde invertebrados hasta aves y mamíferos, según la especie y el tamaño del individuo. Una cría no puede manejar las mismas presas que un adulto grande. Tampoco todos los crocodilianos tienen la misma dieta: los hocicos y los hábitats difieren.
Qué cambia al crecer
Las crías aprovechan animales pequeños que pueden capturar. Al crecer, amplían el tamaño de sus presas. Esto no significa que un cocodrilo grande deje de comer peces o que necesite matar un gran mamífero cada vez.
El San Diego Zoo enumera peces, tortugas, ranas, aves y mamíferos entre los alimentos de diferentes crocodilianos. Es una lista del grupo, no un menú fijo para cada especie.
Cómo cazan
Pueden aproximarse o esperar hasta que una presa queda al alcance de las mandíbulas. El agua y las orillas proporcionan oportunidades diferentes.
El cocodrilo de hocico estrecho captura sobre todo peces y también pequeños invertebrados acuáticos, ranas y serpientes. Su hocico estrecho facilita capturar peces; no todas las especies tienen la misma especialización.
Sujetar no es masticar
Los dientes ayudan a retener el alimento. Una presa pequeña puede tragarse entera; una grande puede requerir separar fragmentos. Los movimientos de giro pueden participar en ese procesamiento, pero no constituyen un paso obligatorio de todas las comidas.
La forma del hocico también importa. Los gaviales presentan una especialización marcada hacia peces. Los caimanes pertenecen a otra rama del grupo y merecen su propia ficha.
Cantidad y frecuencia
La alimentación de un reptil está condicionada por tamaño, temperatura y estado del animal. Por eso se evita una cifra mensual única o un plazo universal de ayuno. La capacidad de soportar un periodo sin alimento no debe convertirse en una pauta de mantenimiento.
Las escenas de captura de presas grandes llaman la atención, pero no permiten calcular la dieta habitual. Para saber qué come una población hacen falta observaciones o análisis de alimento de esa población, no sumar vídeos espectaculares.
Preguntas frecuentes
¿Qué comen los cocodrilos?
Son principalmente carnívoros. Comen peces y otros animales que pueden capturar; la dieta depende de especie, tamaño y hábitat.
¿Qué comen los cocodrilos pequeños?
Capturan presas pequeñas, como insectos y otros invertebrados, y pueden incorporar peces y otros vertebrados a medida que crecen.
¿Los cocodrilos mastican?
Sus dientes sujetan; no trituran como muelas. Pueden tragar presas pequeñas o arrancar fragmentos de otras mayores.
¿Todos hacen el giro de la muerte para comer?
El giro puede ayudar a procesar algunas presas, pero no es necesario para cada alimento ni describe todas las capturas.
